Escobal, J. y Ponce, C. (2008). Enhancing income opportunities for the rural poor: the benefits of rural roads. En J. M. Fanelli y L. Squire (Eds.), Economic reform in developing countries: reach, range, reason (pp. 307-336). New Delhi: Edward Elgar Publishing.

La clave para las inversiones en infraestructuras rurales pueden tener un impacto duradero en los pobres si son capaces de abrir y mantener nuevas oportunidades de mercado.

Este estudio, que analiza los hogares rurales de algunos de los distritos más pobres de Perú, compara (mediante técnicas de emparejamiento de puntuaciones de propensión) los hogares situados cerca de carreteras rehabilitadas con controles adecuados. Los resultados muestran que la accesibilidad a las carreteras rehabilitadas puede estar relacionada con cambios en las fuentes de ingresos, ya que la carretera rehabilitada aumenta las oportunidades del mercado laboral no agrícola, especialmente de fuentes de empleo asalariado.

El estudio también revela que el aumento de los ingresos puede no ir acompañado de un incremento equivalente del consumo, aparentemente porque los ingresos adicionales se destinan al ahorro, a través del aumento del ganado, muy probablemente porque la mejora de la calidad de la carretera se percibe como transitoria.

Este resultado alerta sobre la necesidad de asegurar que las actividades de rehabilitación no sean transitorias, sino que se garantice su mantenimiento, para permitir a los hogares rurales tomar decisiones a largo plazo sobre inversión y consumo que puedan maximizar los beneficios de sus nuevos vínculos con el mercado.