Por cada niño que sufre desnutrición crónica en Lima Metropolitana, ocho sufren de anemia
Según el estudio denominado Impacto Económico de la Anemia en el Perú, la anemia le cuesta a la sociedad peruana aproximadamente S/. 2777 millones (0,62% del PBI) y el componente más importante son los efectos de la pérdida cognitiva de los adultos generada durante la infancia temprana. Así lo dio a conocer la Fundación Acción contra el Hambre, junto con el Grupo de Análisis para el Desarrollo (Grade).
La autora de la investigación, Lorena Alcázar, estimó que con una relativa poca inversión estatal para prevenir la anemia, el Estado peruano se ahorraría un costo social y económico muy grande, dado que tiene un gran porcentaje de niños y adultos anémicos y por las graves secuelas que genera la anemia en los individuos y la sociedad.
Además, el gasto del Estado para tratar a los anémicos y las consecuencias de esta alcanzaría los S/. 22 millones, en contraste con un costo de prevención a través de la entrega de sulfato ferroso de S/. 18 millones: solo el 2,8% del total del gasto que la anemia le genera al Estado. Alcázar afirmó que una de las principales intervenciones contra la anemia –y no onerosa– es suplementar con hierro y micronutrientes a los niños y niñas de 6 a 36 meses de edad. Aunque, aclaró que el estudio no pretende decir que comprar sulfato ferroso es suficiente, sino que contar con este insumo implica entre 1% y 5% de lo que el Estado gasta por la anemia, y menos de 1% si consideramos los efectos de la pérdida cognitiva en salarios.
“La idea es que comprar sulfato ferroso no nos cuesta nada comparado con los costos que representa la anemia”. La economista planteó que además se debe invertir en recursos, capacitación, trabajo con las regiones, etc.; así como agregar presupuesto a otros programas para que combatir la anemia se incluya en sus objetivos”, sostuvo Lorena Alcázar.
Acción contra el Hambre, reconoció que el Perú ha avanzado en la disminución de la desnutrición infantil, reflejo de la preocupación de todos en el país, desde el Presidente hasta los pobladores de zonas alejadas, pero “esto no ocurre con el problema de la anemia que menoscaba la capacidad cognitiva y productiva de las personas; agregó que es un indicador que daña el potencial humano “y que afecta a mayor cantidad de niños más que la desnutrición; por cada niño que sufre desnutrición crónica en Lima Metropolitana, 8 sufren de anemia”, remarcó.
La doctora Paulina Giusti, Jefa del Gabinete del Despacho Ministerial de Salud (Minsa), consideró que se podrían hacer ajustes al estudio como reducir el estimado del costo de la anemia por partos prematuros, pero que “es muy valioso tener un estudio de este tipo que informe sobre este tema de los costos que acarrea la sociedad, un problema tan importante como la anemia” indicó, al tiempo que agregó que sus comentarios buscaban mejorar las propuestas.
El estudio fue comentado por un panel de especialistas en salud y nutrición integrado por Iñigo Lasa, Director de Acción contra el Hambre en el Perú, Helena Guarín, funcionaria de la delegación de la Unión Europea, Paulina Giusti, Jefa del Gabinete del Despacho Ministerial de Salud (MINSA), Nelly Huamaní de la Dirección General de Presupuesto Público del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y Federico Arnillas, presidente de la Mesa de Concertación para la Lucha contra la Pobreza (MCLCP).
